我国老龄化现象已越来越明显，据统计，我国65岁及以上的人口占比已经超过12%。按照国际惯例，65周岁及以上的人群可划分为老年人，而年龄为65周岁及以上的糖尿病患者被定义为老年糖尿病患者，包括65岁以前和以后确诊糖尿病的老年人。
随着年龄的增长，机体的生理机能会逐渐衰退，且老年人一般都会合并有多种基础疾病，因此对于老年糖尿病患者来说，一般的治疗原则虽然也适用，但这些患者还具有症状不典型、自我管理能力较差等的特点，因此在治疗与护理方面都特别需要注意。
老年糖尿病患者一般以2型糖尿病（T2DM）较为多见，1型糖尿病（T1DM）和其他类型糖尿病比较少见。多数患者临床症状不典型，没有明显的“三多一少”的症状（即多饮、多食、多尿、不明原因体重下降），且可能以伴发的基础疾病为首要表现。
所以在诊断方面，除了包括典型的糖尿病症状外，还需要有随机静脉血浆葡萄糖≥11.1mmol/L；或加上空腹静脉血浆葡萄糖≥7.0mmol/L；或加上葡萄糖负荷后2小时静脉血浆葡萄糖≥11.1mmol/L。如果没有典型症状，则需采用糖化血红蛋白≥6.5%作为诊断切点。
老年糖尿病患者通常患病多年，且伴发其他的疾病，不仅会有糖尿病的相关症状，还会伴随有其他疾病的不适，因此对此类患者的护理更应重视。和其他患者一样，对于老年糖尿病患者，首先要做的就是健康教育，主要包括糖尿病的病因、症状、进展、危害、并发症、个体治疗目标、用药方法等，加强患者及其家属或护理人员对糖尿病的认识，以更好地做好管理工作。
其次，生活方式治疗是老年糖尿病的基础治疗，应贯穿于整个糖尿病治疗过程。而对于自身健康状况良好，症状不明显的患者来说，单纯的生活方式干预即可有效控制血糖，保持稳定。
例如在营养支持方面，早期发现营养不良并采取措施有助阻止或延缓并发症的发生和发展。但是对于老年患者来说，调整其饮食习惯相对比较困难，因此可根据原有的饮食习惯作出适当的调整。还有，此类患者一般肌肉含量较低，所以可适当增加蛋白质的摄入，以避免肌肉蛋白的分解。除了动物蛋白外，也可以选择优质的植物蛋白。
另外，碳水化合物是老年糖尿病患者能量的主要来源，碳水化合物能快速分解以给机体提供能量，同时有助降低降糖药导致低血糖的风险。对于膳食纤维的摄入则应有所限制，虽然膳食纤维有助增加饱腹感，延缓胃排空，但老年患者的消化功能有所衰退，过多的摄入可能会导致消化不良，患有胃轻瘫或胃肠功能紊乱的患者更应限制膳食纤维的摄入量。
再者，对于长期饮食不均衡的老年糖尿病患者，还应进行维生素和矿物质的补充治疗。相对于一般人群来说，此类患者更容易出现营养不良的情况，发生肌少症等，因此要注意合理膳食，保证营养均衡，及时纠正营养不良的情况。
运动对于老年糖尿病患者来说也是不可或缺的，不能因为年龄、机体机能衰退等而放弃运动，规律的运动有助改善胰岛素抵抗的情况。但是老年患者常有骨关节病变等，步行或活动能力较弱，因此应根据患者的病史、体力活动水平和相关的体格检查结果等来进行评估，制定适合的运动方案。
另外此类患者一般需要长期用药，除了降糖药以外，还可能有心血管疾病方面的药物，因此制定方案时也需考虑对药物作用的影响，以免导致低血糖或低血压的发生。
运动方式一般建议选择中低强度的有氧运动，如慢跑、五禽戏、太极拳等，而在运动前、中、后的三个阶段都需要监测血糖，以避免低血糖的发生，如出现头晕、心悸、无力、手抖等症状，应立即停止运动并及时处理。
还有就是对老年糖尿病患者的心理护理。老年患者一般合并有多种基础疾病，有较大的心理压力，因此要仔细评估患者的心理状况，采取措施缓解其压力，鼓励患者积极进行治疗，提高依从性。其次，可多与患者沟通交流，表达对治疗的支持，以增强其信心。
结语
相对于一般的糖尿病患者来说，老年患者的身体状况较为复杂，自我管理能力也相对较低，因此合理、个体化的护理方案对治疗和提高患者的生活质量来说是非常重要的。
参考资料：
[1]国家老年医学中心,中华医学会老年医学分会,中国老年保健协会糖尿病专业委员会.中国老年糖尿病诊疗指南（年版）[J].中华糖尿病杂志,,13(1):14-46.
[2]于琼,许莲花.优质护理在老年糖尿病疾病护理管理中的应用[J].岭南急诊医学杂志,,26(6):-.