胰腺癌是一种恶性程度很高，诊断和治疗都很困难的消化道恶性肿瘤。我国胰腺癌的发病率越来越高，而且越来越趋于年轻化，患病死亡率逐年升高，5年生存率不到1%，是预后最差的恶性肿瘤之一。胰腺癌早期的确诊率并不高，大概因为胰腺癌早期并没有什么明显的症状，常规的体检也并不能查出胰腺的问题。
胰腺位于我们腹部深处的一个非常不显眼的小器官，在胃的正后方，所处位置非常隐蔽，所以胰腺早期很难被发现，再有胰腺癌早期几乎没有症状，发现时大多为中晚期，即便中晚期进行手术（虽然具备手术条件的病情的比例也并不高）死亡率也较高。确诊为胰腺癌就相当于判了死刑吗？胰腺癌这个“万癌之王”难道现在的医学对他真的就束手无策了吗？目前胰腺癌相关的研究发展很快，国内外也有了很多的成功的病例，所以并不能放弃希望。
胰腺癌目前虽然还没有明确的病因，但与吸烟、饮酒、高脂肪和高蛋白饮食、过量饮用咖啡、环境污染及遗传因素息息相关。虽然开篇提到胰腺癌早期基本上无明显症状，但只要多留意身体的变化，并及时做专项的排查，是可以在癌症初期被查处。近年来的调查报告发现糖尿病人群中胰腺癌的发病率明显高于普通人群，胰腺与血糖的关系很密切，因为胰腺除了分泌胰液参与消化蛋白质、脂肪外，也是胰岛素的内分泌器官。
胰岛素是机体内唯一一个降低血糖的激素，所以如果不是遗传性的糖尿病，那就一定要注意是不是胰腺出了问题，尤其继发性的糖尿病（某些疾病引起的慢性高血糖疾病），很有可能是胰腺癌导致的。很多情况无故的变瘦，很多人也会以为是糖尿病的症状，也很有可能和胰腺癌有关系。临床中发现慢性胰腺炎病人后期得胰腺癌的比例逐年增高。如果是胰腺炎患者，并且胰腺炎总是反复发作，这个时候就要提高警惕，建议每半年就要进行一次胰腺癌的筛查检测，检测并不复杂，做专门的胰腺B超、CT、肿瘤标志物的筛查。
再有，有些症状更容易被大家忽视，长期的莫名腹部隐痛，很多人因为工作繁忙或是并不在意，忍忍就过去了，从而耽误了早期的发现阶段。建议如果发生较长时间的腹部反复隐痛，医院进行排查，导致疼痛的可能原因有很多，例如结肠病、胃病等等。另外，胰腺癌发病率男性高于女性，男女比例1.5～2比1，但绝经后的女性发病率与男性相仿。同样要做好定期检查。