民间有个说法：热水泡脚，赛吃人参，富人吃补药，穷人就泡脚。这话是有科学道理的，现代科研已经证明：人的双脚上存在着与各脏腑器官相对应的反射区，泡脚时可以刺激这些反射区，促进人体血液循环，调理内分泌系统，增强人体器官机能。不管穷人富人，泡脚都是一种很好的保健方法。但是泡脚有益健康的前提是正确地泡，包括水温、时长等都有其最佳程度。
泡脚最佳时长
有人喜欢从水很烫泡到水全凉了，甚至有的不停添加热水，持续泡很长时间，这其实是错误的做法。泡脚时间以30~45分钟为宜，每天或隔一天泡一次即可。对于老年人，泡脚时间要再短一些，因为老人泡得太久，容易引发出汗、心慌等症状。所以，老人每日临睡前泡脚20分钟为佳。
泡脚最佳水温
泡脚的水温不宜过热或过凉，一般维持在38℃～43℃为宜。如果有条件，可以先将脚放入38℃左右的水中，然后让浴水逐渐变热至42℃左右即可保持水温，足浴时水通常要淹过踝部，且要时常搓动。但是，糖尿病患者要注意，由于皮肤对外界刺激不敏感，温度过高的水很容易导致烫伤。
最佳泡脚时间段
最佳的泡脚时间是晚上九点左右。之所以选择这个时间段，是因为此时是肾经气血比较衰弱的时辰，在此时泡脚，身体热量增加后，体内血管会扩张，有利于活血，从而促进体内血液循环。同时，白天紧张了一天的神经，以及劳累了一天的肾脏，都可以通过泡脚在这个时候得到彻底放松和充分的调节，达到最好的养肾效果，而且人也会因此感到舒适。泡脚要避免在过饱、过饥或进食状态下进行，饭后半小时内也不宜泡脚，以免影响胃部血液的供给。
选择合适的中药足浴包
中药泡脚可发挥药物本身的作用，即所谓“外治之理即内治之理，外治之药亦即内治之药”，改善各种亚健康状态，如疲劳、健忘、腰酸腿痛、记忆力减退、手足冰凉等，另外，对一些疾病有辅助治疗作用，如高血压、失眠、遗尿等，由于其操作简单、方便舒适、效果显著，深受男女老少欢迎。
现代中西医研究也证实，足掌有三百多处穴位，67个反射区，是人体的一个缩影。通过中药泡脚刺激，可改善血液循环，调节各脏腑器官功能，改善内脏产生的病理变化，提高机体自我防御及免疫力。
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以下几类人群泡脚要慎重
1、静脉曲张或血栓患者
热水泡脚对于静脉曲张和静脉血栓的病人来说，是有害无利。热水泡脚时，下肢动脉扩张，皮肤充血，更多的动脉血液进入下肢。局部血流量的增加不但不会改变静脉回流的速度，反而会加重静脉回流负担。所以，热水泡脚对于本来回流不畅或阻塞的静脉病患者来说，会加重血液淤积，加重病情。
此外，热水泡脚还可能导致毛细血管破裂，形成皮肤上的出血点。时间久了，就会形成色素沉着，小腿颜色变黑。如果静脉血栓病人正在服用抗凝药物，则出血情况会更严重。
2、严重心脏病、低血压患者严重心脏病、心功能不全患者
严重心脏病、低血压患者严重心脏病、心功能不全患者，低血压、经常头晕的人，都不宜用太热的水泡脚或长时间泡脚、泡温泉。因为患者本身心脏和心血管功能较差，高水温可使神经受到刺激，毛细血管扩张。高温加速了血液流量，短时间内加重心脏负荷，致使心跳加快、耗氧量提高，容易发生供氧困难，导致晕厥等意外发生，增加发病危险，所以这类人群泡脚要或者足浴药疗要在医师指导下进行。
3、糖尿病患者
一般人泡脚水温在40℃左右会很舒服，但这个温度对于糖尿病尤其是合并血管病变的患者可能就会带来烫伤。因为糖尿病合并周围血管病变时末梢血液循环障碍，使热聚在足部不容易疏散。有周围神经病变的患者对温度等感觉不敏感，难于准确地试出水温，其自我保护调节能力差，极易被烫伤。所以糖尿病患者泡脚水温要比常人低，以35℃为宜。
患者家属应在患者泡脚之前为其试水温。如果没有他人帮忙，可以应用水温计测量温度，以免出现烫伤。泡脚后在足跟周围可以涂抹一些护肤保湿用品，以防止皮肤干燥引起的皲裂。
4、皮肤病患者
很多人认为泡脚能减轻足癣的症状，其实是一个误区。足癣是一种真菌感染，需要进行抗真菌治疗。许多足癣患者因为痒，觉得用热水烫洗后就舒服多了，可以起到杀菌作用。其实这种以热止痒的做法，往往起不到效果，泡过之后，患处不仅更痒，还可能出现水泡等。热水使足部毛细血管的扩张，可能导致继发性细菌感染。对于皮肤病已经破溃的伤口热水泡脚更是雪上加霜，一定要按照外科处理原则敞开伤口干燥通风才行。
5、儿童
人体足部一个非常重要的结构就是足弓，这一结构是从儿童期开始形成的，因此保障儿童足弓的健康发育非常重要。如果经常用热水给儿童泡脚，会给足部的神经、血管的功能带来一些影响，尤其是频繁的泡脚或烫脚更会导致孩子足底的韧带变得松弛，不利于足弓的形成和维持，长此以往，会增加形成扁平足的风险。
6、婴幼儿
婴幼儿是“纯阳之体”，本身就容易发热，爱上火。如果再用较热的水泡脚、发汗，会热上加热。再者婴幼儿对温度的感觉和大人不一样，大人觉得水温稍热，对孩子来说已经是很烫了。但他们又不太会表达，所以很容易烫伤柔嫩的皮肤。