糖尿病患者脚肿了，多半是肾功能衰退的表现。糖尿病肾病是糖尿病患者最常见的并发症之一，往往出现在病情超过10年的糖尿病患者身上。有些人一直不知道自己已经得了糖尿病，当确诊为糖尿病时，糖尿病肾病早就发生了。长期高血糖状态，还会伤及患者的心血管系统，导致心脏病的发生。因此，有一小部分糖尿病患者的下肢水肿，是由糖尿病性心脏病引起的。
糖尿病肾病是糖尿病最主要的微血管并发症之一，是导致肾功能衰竭的最主要原因，比高血压和肾炎导致的肾衰竭病例都要多。预防糖尿病肾病的发生，要从发现血糖出现异常的那一刻开始。一般来讲，空腹血糖高于7.0或者餐后2小时血糖高于11.1，才会被诊断为糖尿病。但是，血糖的异常，是从空腹血糖高于6.1或者餐后2小时血糖高于7.8开始的。只要血糖高于这两个指标，就要开始预防糖尿病并发症的发生了。
预防糖尿病并发症的核心策略，与预防血糖升高是一样的，即：
1、倡导合理膳食，对于体重正常的成年人来说，每天保证1斤蔬菜、半斤水果、1斤主食和半斤其他副食（肉、蛋、奶、豆、鱼、禽等）；三餐的进食量要控制在3:4:3这个比例上；戒烟、戒酒和限糖、限盐与限油；
2、积极参加体育锻炼，对于身体健康的成年人来说，每天要保证30分钟以上的户外有氧运动，如慢跑、快走、骑车、跳舞等；每周累积运动时间不得少于分钟；
3、身体肥胖者，一定要控制自己的体重，将体重指数控制在24以内（计算方式：体重除以身高的平方）；或者比减肥前降低7%以上；
据统计，约一半的糖尿病患者都会罹患糖尿病肾病，尿中出现微量白蛋白是糖尿病肾病的早期表现。因此，糖尿病患者最好每年检查1-2次尿白蛋白指标。此外，糖化血红蛋白指标也是预测糖尿病并发症的敏感指标，需要长期控制在6.5%以下。